La serpiente Taipán o serpiente de escamas pequeñas (Oxyuranus microlepidotus) pertenece a la familia de las Elápidas (Elapidae) y se ha convertido en una serpiente bastante famosa en lo últimos tiempos, debido a que desde 2016 se clasificó a esta serpiente como la más venenosa del mundo, después de ella encontramos a la serpiente marrón australiana (en el segundo puesto) y algunas serpientes marinas.
Ha habido mucha controversia con esta serpiente, no se sabía si incluirla en la familia de las cobras o no. Finalmente (pese a no tener la capucha clásica de las cobras) se ha incluido en la familia de las cobras.
El Veneno de la serpiente Taipan
En un principio podríamos definir un tipo de veneno neurotóxico por pertenecer a la familia de las elápidas. Sin embargo se han detectado diferentes tipos de agentes (como proteínas, enzimas…) que no solo presentan acciones neurotóxicas, si no también hemotóxicas y nefrotóxicas.
Es decir, el veneno de esta serpiente se define como un cóctel de agentes conocidos en otras serpientes y es definitivamente letal. Esta serpiente es capaz de matar entre 100 y 200 personas con el veneno de una sola mordedura (y a más de 250.000 ratones), es 50 veces más potente que el de una cobra común y hasta 800 veces el veneno de una serpiente de cascabel.
No existe nadie que haya sobrevivido a la picadura de esta serpiente, (de momento tiene una letalidad del 100%, si te muerde te mata) y esto es debido a que una persona adulta solo puede aguantar el veneno de esta serpiente unos minutos, cuatro, seis, como máximo 10 minutos.
¿Existe un antídoto?
En este caso esta no es la solución, no se trata de si hay o no hay antídoto, si no de que no existe tiempo físico como para llegar a un hospital. Este veneno actúa de manera tan rápida que no hay tiempo para tratarlo.
Efectos y síntomas del veneno
Los síntomas del veneno pueden variar dependiendo de la persona y del lugar de la mordedura, pero los síntomas neurotóxicos son predominantes. Provocando como primeros síntomas dolor local, dolor de cabeza, nauseas y mareos, vómito, dolor abdominal…
Y por otro lado, en este coctel también encontramos sustancias hemotóxicas, por lo que a parte de los efectos que provoca el veneno neurotoxico en el sistema nervioso, también sufriremos coagulación intravascular (coagulopatía) y la destrucción de algunos tejidos musculares. En la mayoría de los casos, este tipo de venenos acaban provocando una parada cardiovascular o induciendo a la víctima en coma, por lo que moriría por insuficiencia respiratoria.
Alimentación y Reproducción
Esta cobra se alimenta principalmente de mamíferos como pequeños roedores, tiene especial apetito por la rata plaga (un tipo de roedor característico de Australia). La alimentación en esta serpiente es un factor bastante importante, porque dependiendo de lo bien que se alimente, en la época de reproducción pondrá más o menos huevos.
Esta época llega en primavera, una época en la que los machos tendrán que competir en una especie de combate ritual por la hembra, la cual se quedará con el más fuerte. Una vez pasada esta etapa puede comenzar la de apareamiento, un proceso que puede llevar varias horas, y la hebra podrá relacionarse con más de un macho en este periodo.
Cuando llega la puesta de huevos (a los 2 meses del apareamiento), la hembra pondrá un huevo si no ha podido alimentarse correctamente y más de 8 en caso contrario.
Características de la Taipán del Interior
El color de esta serpiente es una de sus propiedades más características, y es que esta serpiente tiene la capacidad de cambiar de color. Bueno mejor dicho adaptarlo según la estación, pudiendo variar este desde tonalidades amarillas a marrones y verdes oliva (casi siempre en tonalidades oscuras en invierno y más claros en verano).
Por otro lado encontramos su hábitat, y es que si te quieres encontrar con una te tienes que ir a Australia, puesto que es endémica de allí, abundando principalmente por la parte superior de la isla. Además de ser un animal difícil de encontrar, puesto que su actividad principal se produce en la horas de oscuridad, aunque también pueden salir por la tarde, cuando el sol está en horas bajas y la temperatura es más agradable.
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